�La caratteristica essenziale della Fobia Specifica � la paura marcata e persistente di oggetti o situazioni chiaramente discernibili, circoscritte.
�L�esposizione allo stimolo fobico provoca quasi invariabilmente un�immediata risposta ansiosa. Questa risposta pu� prendere la forma di un Attacco di Panico causato dalla situazione o sensibile alla situazione.
�Gli adolescenti e gli adulti con questo disturbo riconoscono che questa paura � eccessiva o irragionevole,questo pu� non accadere nei bambini.
�Pi� spesso lo stimolo fobico viene evitato, ma talvolta sopportato nel timore.
�La diagnosi � appropriata solo se evitamento, paura o ansia anticipatoria di affrontare lo stimolo fobico interferiscono significativamente con la routine quotidiana, il funzionamento lavorativo o la vita sociale della persona, o se l�individuo � marcatamente afflitto dalla presenza della fobia.
�In individui al di sotto dei 18 anni, i sintomi devono persistere da almeno 6 mesi prima della diagnosi di Fobia Specifica.
� L�ansia, gli Attacchi di Panico o l�evitamento fobico non sono meglio giustificati da un altro disturbo mentale.
Sottotipi:
Si possono specificare i seguenti sottotipi per indicare l�oggetto della paura o dell�evitamento nella Fobia Specifica.
Tipo Animali. Questo sottotipo dovrebbe essere specificato se la paura viene provocata da animali o insetti. Questo sottotipo esordisce generalmente nell�infanzia.
Tipo Ambiente Naturale. Questo sottotipo dovrebbe essere specificato se la paura viene provocata da elementi dell�ambiente naturale, come temporali, altezze, acqua. Anche questo sottotipo generalmente esordisce nell�infanzia.
Tipo Sangue-Iniezioni-Ferite. Questo sottotipo dovrebbe essere specificato se la paura viene provocata dalla vista del sangue o di una ferita o dal ricevere un�iniezione o altre procedure mediche invasive.
Tipo Situazionale. Questo sottotipo dovrebbe essere specificato se la paura viene provocata da una situazione specifica, come trasporti pubblici, tunnel, ponti, ascensori, volare, guidare o luoghi chiusi.
Altro Tipo. Questo sottotipo dovrebbe essere specificato se la paura viene scatenata da altri stimoli.
Fonte:
� DSM-IV-TR Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali - Text Revision, 2002
Caratteristiche del Disturbo
Le Fobie Specifiche sono molto comuni ma raramente si ricorre ad un trattamento medico o psicoterapeutico per questo disturbo tranne nei casi in cui la loro presenza risultata particolarmente invalidante per il normale funzionamento del soggetto. Nella maggior parte dei casi la Fobia Specifica viene �tollerata� e l�unica precauzione che il soggetto fobico utilizza � l��evitamento� di quegli eventi o situazioni in cui � pi� probabile �esporsi� all�oggetto fobico (ad esempio, se il soggetto ha la fobia del volo eviter� di prendere l�aereo e si sposter� con altri mezzi), nel caso in cui l�evitamento dell�oggetto fobico non risulta possibile ( come ad esempio l�obbligo di esami medici importanti nel caso di FobiaSangue-Iniezioni-Ferite) il soggetto pu� �sopportare� la situazione a costo per� di un escalation della risposta ansiosa che, nei casi pi� marcati, pu� arrivare ad un vera e propria sintomatologia panicosa legata o sensibile alla situazione. La diagnosi di Fobia Specifica � opportuna solo quando il disturbo compromette in maniera significativa i diversi ambiti della vita dell�individuo (lavoro, relazioni sociali, vita quotidiana ecc.) e/o lo stesso risulta perennemente preoccupato per la presenza della Fobia.
Spesso la diagnosi di Fobia Specifica � secondaria rispetto ad un altro disturbo, nella grande maggioranza dei casi si tratta di un altro Disturbo d�Ansia, per il quale il soggetto ha chiesto un trattamento medico o psicoterapeutico. In ogni modo va considerato che l�impatto negativo che la Fobia Specifica pu� avere sulla qualit� della vita del soggetto dipende dalla natura e dell�oggetto fobico; in generale, possiamo sostenere che pi� l�oggetto fobico � presente o necessario in relazione alla vita del soggetto (fobia dei mezzi di trasporto, fobia degli animali domestici, fobia per i luoghi chiusi ecc.) e pi� essa risulta invalidante, al contrario oggetti fobici rari ( ad esempio fobia per una specie rara di serpenti) hanno un minore impatto poich� la possibilit� di venirne in contatto, almeno nell�ambiente dove l�individuo abitualmente vive, � piuttosto rara. Molte Fobie insorgono nell�infanzia ed anzi si pu� sostenere che esistono delle Fobie per cosi dire fisiologiche, ovvero insorgono in determinate et� in quasi tutti i bambini(Fobia per eventi naturali come temporali, tuoni, fulmini o la Fobia del buio o degli estranei ecc.) ed hanno una remissione spontanea. Questo tipo di Fobie hanno chiaramente una valenza adattiva in quanto il bambino viene allarmato da eventi o situazioni di cui non coglie il nesso causale o che vanno a turbare la condizione di sicurezza in cui si trova. Altre Fobie si mantengono fino all�et� adulta probabilmente perche l�evitamento dell�oggetto fobico non fa altro che rinforzarne la pericolosit�; in altre parole, l�evitamento impedisce al soggetto di fare quelle esperienze che disconfermerebbero il carattere di pericolosit� attribuito all�oggetto fobico.
Trattamento Fobia Specifica
L�intervento terapeutico della Fobia Specifica deve innanzitutto far luce sui fattori d�esordio e mantenimento del disturbo (cognitivi ed interpersonali) per poi sostituire le strategie di evitamento con forme di esposizione graduale. Le strategie terapeutiche di matrice Cognitivo-Comportamentale si sono rivelate particolarmente efficaci nel ridurre la sintomatologia fobica; tecniche come l�Esposizione (in Vivo o in Immaginazione) o la Desensibilizzazione Sistematica, assicurano, nella maggior parte dei casi, risultati soddisfacenti se non la risoluzione completa della Fobia.
