Il
Disturbo da Terrore del Sonno si caratterizza per le
manifestazioni di terrore che si presentano durante il sonno;
questi episodi sono di solito caratterizzate da intensa paura e
vengono anticipati da grida, pianto e altri comportamenti che
riflettono uno stato di intenso terrore.
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In
genere si verifica un episodio per notte, più raramente si
presentano più episodi nella stessa notte.
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Tipicamente
l’individuo inizia a gridare o a piangere con espressione
terrorizzata, spesso sono presenti manifestazioni
neurovegetative collegate all’ansia come sudorazione,
tachicardia, rigidità muscolare, vampate di calore.
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Durante
le manifestazioni dell’episodio il soggetto appare refrattario
ad ogni rassicurazione; spesso è necessario un certo sforzo per
svegliarlo ed in genere, se si desta, appare confuso e
disorientato, lo stato di terrore non è supportato da ricordi
onirici.
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Il
disturbo può avere ripercussioni negative nella vita sociale ed
affettiva del soggetto; egli può evitare tutte le occasioni
(vacanze, dormire con il partner o con gli amici) in cui il
disturbo può essere “scoperto” dagli altri.
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Spesso
il disturbo è associato al Disturbo Post-traumatico da Stress o
al Disturbo d’Ansia Generalizzato.